O Benfica estreou-se na Youth League 2017/18 com uma goleada por 5-1 na receção ao CSKA Moscovo, na primeira jornada do Grupo A da prova que replica o modelo da Liga dos Campeões de futebol.

Nuno Santos abriu caminho ao triunfo do Benfica, finalista vencido na época passada, ao marcar os dois primeiros golos, aos 41 e 47 minutos, cabendo a José Gomes (58), Ricardo Araújo (86) e ao suplente Umaro Embaló (89) aumentar a vantagem, de pouco valendo o tento de Zhironkin para os russos, aos 82.

O encontro do Grupo A, que integra também o Manchester United e o Basileia, poderia ter tido uma história diferente, caso o CSKA tivesse inaugurado o marcador logo aos seis minutos, quando Maradishvili acertou na barra da baliza ‘encarnada’, na sequência de um pontapé de canto.

O Benfica tardou em reagir e só conseguiu criar perigo perto da meia hora, através de um livre direto de João Filipe, que obrigou Zirikov a defesa difícil e o guarda-redes voltou a ter de aplicar-se no lance imediato, após novo remate do ‘capitão’ benfiquista.

João Filipe não marcou, mas revelou-se decisivo para a obtenção do primeiro golo anfitrião, aos 41 minutos, ao efetuar um cruzamento perfeito para o remate vitorioso de Nuno Santos, que voltou a ‘faturar’ logo após o intervalo, aos 47, após assistência de Ricardo Araújo.

As ténues expectativas dos russos saírem de Portugal com um resultado positivo esfumaram-se aos 58 minutos, quando José Gomes aproveitou um passe de Florentino, um dos jogadores mais experientes da equipa lisboeta, para aumentar para 3-0.

O CSKA ainda ganhou algum ânimo na sequência do golo marcado aos 81 minutos por Zhironkin, mas por pouco tempo, pois Ricardo Araújo voltou a dilatar a vantagem do Benfica quase de imediato, aos 86, cabendo a Umaro Embaló, que entrou em campo aos 75, fechar a contagem, 89.

Fonte: rtp.pt